Introdução
Jael Eneas de Araujo
UNASP, Hortolândia
Feliz Sábado e Feliz Natal. Que privilégio é viver estas duas experiências cristãs.
Enquanto, a maioria das pessoas se preocupa em comprar presentes, enfeitar árvores, detalhar cardápios, nós, instados pelo Espírito Santo, nos apresentamos a Deus, humildes, para um culto de louvor e adoração.
Que as horas sagradas deste sábado sejam de alegria e de louvor Àquele
• que tudo pode, (porque nos redime do pecado e nos dá vida nova em Cristo);
• que tudo mantém, (porque, além de Criador de todas as coisas, nos mantêm vivos pela força de Seu poder);
• que tudo sustenta, (porque, se aos pássaros não lhes faltam o alimento, quanto mais para você, que é a razão maior do cuidado de Deus, aqui na Terra). Por isso, Feliz Sábado!
Exórdio
Afinal, hoje é quase Natal... Inicio este sermão, afirmando que diante do Natal, as pessoas têm diferentes reações. Isto, talvez porque o Natal, para muitas delas, não passe de um acontecimento histórico, sem nenhum significado pessoal.
O que diz Bíblia a respeito do tema? Que reações tiveram as pessoas quando Jesus nasceu na distante Belém da Judéia?
Vamos ao texto bíblico desta noite. Mateus 2 versos um a doze é o contexto de nossas reflexões. Porém, vamos ler de início somente os versos um e dois:
“Tendo Jesus nascido em Belém da Judéia, em dias do rei Herodes, eis que vieram uns magos do Oriente a Jerusalém. E eles perguntavam: Onde está o recém-nascido Rei dos judeus? Porque vimos a sua estrela no Oriente e viemos para adorá-lo”.
O texto é instigante. O relato é início de uma grande história. Uma história que começa com uma pergunta. Onde está o Rei dos Judeus? Onde está o Menino-Jesus? Onde está Jesus Cristo, o Salvador dos Homens?
O nascimento de Jesus provoca reações distintas nas pessoas. No caso dos Reis Magos, a reação foi de ver Jesus para oferecer-Lhe os melhores presentes!
Antes que eles fizessem a longa viagem até Jesus, eles conferiram a profecia. O profeta Miquéias disse que Jesus nasceria em Belém, por isso, os Reis Magos eles seguiram a estrela até Belém.
1. Aqui está a primeira reação diante do Natal. Onde está Cristo para que eu possa vê-Lo? Esta é a verdadeira pergunta de 24 de dezembro, véspera de Natal...
2. O desejo de ver Jesus, não nasce sozinho, dentro de nós. Manifesta-se, quando o nascimento de Jesus vai além do simbolismo histórico... para se transformar em tempo de luz, de esperança, e de certeza de vida.
Convido você ara ler o texto bíblico e para juntos identificarmos outras reações de Natal. Mateus capítulo 2 verso 3:
“Tendo ouvido isso, alarmou-se o rei Herodes, e, com ele, toda a cidade de Jerusalém”.
I. Reação 2: ficar perturbado (v. 3)
Ver Jesus, seguramente não era o desejo de Herodes. O poderoso governador romano, diante da pergunta dos Reis Magos: “Onde está Jesus”, ele fica alarmado e confuso. Aliás, em dias modernos, esta pergunta tem deixado milhares pessoas confusas e perturbadas.
O verso 3, registra, que não foi só Herodes quem ficou temeroso, mas, toda a cidade Jerusalém ficou apavorada.
Para os cidadãos belenenses o nascimento de Jesus não foi de boas novas de alegria, mas, em lugar disto, a notícia trouxe infortúnio, pesar e tormento.
Este fato leva-nos a uma questão: Por que, para muitas pessoas, o Natal traz tormento e não a paz? Por que para muitos, o Natal traz angústia, e não a quietude de alma? No caso de Herodes sua aflição tinha uma explicação: Jesus não o seu Rei, e sim, seu rival.
1. O senso de “rivalidade” não só se acentua, em sua mente, mas se torna em obsessão doentia. Quando Jesus, não é o Senhor absoluto de nossas vidas, a mente fica doentia e serva da obsessão.
2. Por isso, Herodes era um descontrolado. Seu governo foi um dos mais violentos da História Romana.
3. Em Jerusalém, todos tinham medo de Herodes. Não era para menos: Herodes, governava sem o respaldo das leis e a revelia das instituições estabelecidas.
4. Seus decretos reais eram decretos de morte. Não raras vezes, os “arautos reais”, uma espécie de jornalistas da época, faziam dos assassinatos nas principais manchetes.
5. Seria um desastre para seu governo, caso o anunciado Príncipe, dito Rei dos Judeus, ganhasse o coração do povo. Usando expressões modernas, outra vez: seu governo perderia “Ibope” e estaria politicamente, arruinado.
B) Veja o que faz uma mente obsessiva e doente: Motivado pelo temor e pelo egoísmo, Herodes mandou matar todos os meninos de 2 anos para baixo, conforme relata o verso 16, do capítulo 2 de Mateus. Isto demonstra, uma vez mais, que ninguém consegue ficar sem reagir diante do Natal. O Natal é um fato, e por isso, necessita de respostas, por parte do homem”.
1. No caso de Herodes, sua resposta foi de ódio e inveja. O Natal para ele era uma afronta, por não permitir que Cristo, fosse, verdadeiramente, o Rei. E por isso, reagiu, mandando matar todos os meninos, com medo de ceder o lugar para Jesus.
2. Este foi um dos últimos atos de violência de Herodes: patrocinar um assassinato em massa, com endosso governamental. Sua morte foi horrível. O mais triste, é que Herodes morreu sem ter dado a Cristo, a primazia do primeiro lugar.
C) O triste, é que ainda hoje, muitas pessoas estão perturbadas com a chegada do Natal. Perdem a oportunidade de ter a Cristo, como o Rei de suas vidas. Iludidas pelo egoísmo e enfeitiçadas pelas coisas temporais deste mundo, se fecham para vida e vivem perturbadas, sem Cristo.
Se porventura, aqui na Igreja, há alguém nesta circunstância, vergado pelo peso da culpa, ou mesmo, perturbado pela angústia, alegre-se, pois a Palavra de Deus, traz uma grande notícia para você. Além de luz, o Natal também é redenção. Basta receber Cristo em seu coração; basta permitir que Ele nasça em sua vida, por obra e intervenção direta do Espírito Santo.
Contar a experiência de Valmir, 15 anos. Nasceu em um lar evangélico, mas, sua vida era um desastre. Entrou para as drogas. Veio para um Internato Adventista. Porém, nunca deu um lugar para Jesus em seu coração. No Natal de 2000, resistiu ao apelo do pastor. Em 2000, morreu na zona leste de São Paulo, com seis tiros fulminantes.
Na vida, todos nós temos oportunidades. E o Natal representa a oportunidade de Deus, para que Cristo possa nascer em nossas vidas. Que resposta tem você para Jesus?
II. A Terceira Reação: Indiferença (vs. 4-5)
“Então, convocando todos os principais sacerdotes e escribas do povo, indagava deles onde o Cristo deveria nascer. Em Belém da Judéia, responderam eles, porque assim está escrito por intermédio do profeta...”
1. Veja, a indiferença é uma das mais terríveis pragas dos tempos modernos. De fato, a Indiferença social, indiferença familiar, principalmente, indiferença espiritual, são marcadas dos tempos atuais.
2. Ainda, perturbado, Herodes reúne a liderança religiosa e pergunta “onde havia de nascer o Cristo”. Os líderes respondem corretamente, porém, mostraram-se indiferentes quanto ao nascimento de Jesus.
3. Aqui se apresenta uma nova lição: Conhecimento de Bíblia, pura e simplesmente, não é sinônimo de salvação. Saber todos os detalhes da profecia, não garante a paz, se não houver busca sincera de Cristo, o Salvador. Caso contrário, a indiferença pode estar ofuscando brilho da cruz.
4. Um detalhe mais: A indiferença não floresce sozinha. O orgulho e a inveja lhes servem como fertilizantes; e o egoísmo, como nutriente.
5. E os resultados, não são flores, são ervas daninhas. Ervas aqui significam “ausência da luz verdadeira”.
6. Quando Jesus, que é a “luz verdadeira, que alumina a todo homem”, deixa de ser a principal presença, todas as nossas ações, também, deixam de ser frutos para honra e glória de Deus.
7. No sábado passado, um grupo de alunos do Restaurante UNASP, Campus Hortolândia, saiu para entregar Cestas de Natal no bairro. Eles organizaram os pacotes usando as mãos e o coração. Com mãos iluminadas carregaram as caixas e fizeram as doações para quarentas crianças. Com o coração cheio de amor, testemunharam de Cristo.
8. Com mãos sensíveis organizaram filas, distribuíram kits e ofereceram esperança. Eles estavam servindo. Suas mãos, no mais humilde gesto, recusavam-se ser indiferentes pelas arredores do IASP.
9. A indiferença não combina com o espírito do Natal. Em última instância, o verdadeiro espírito natalino, se caracteriza pelo clima de cooperação e amor cristão. Em outras palavras, Natal é esperança, solidariedade e gratidão.
10. Entrar com Vídeo Sul-Americano de Natal – Pastor Erton Köhler.
11. Olhem para suas mãos. Nem sempre olhamos para elas. Como são diferentes, uma das outras! Umas são pequenas, grandes, delgadas; outras avermelhadas, úmidas, lisas, ou mesmo ásperas, possivelmente.
12. Diferentes como possam ser, enfim, estas são nossas mãos. Porém, o que jamais elas não podem ser, principalmente neste Natal, mãos atrofiadas pelo egoísmo, ou mirradas pela indiferença. O mundo espera por nossas mãos!
13. Todavia, muito mais do que “mãos”, Jesus quer o nosso coração. Não um coração ressequido pela indiferença, mas, sensível ao seu Amor; não atrofiado pelas coisas deste mundo, mas, iluminado por Sua graça redentora. E só Jesus pode fazer por você, porque Ele é a Luz do Mundo; porque só Jesus pode iluminar, aquecer, dirigir e transformar sua vida. Não faça como os líderes religiosos, do tempo de Herodes, vencidos pela indiferença, perderam a grande chance de ser iluminados e transformados por Jesus.
III. Porém, o texto bíblico apresenta uma quarta reação, registrada em São Mateus 2: 11, onde está o nosso maior exemplo.
1. “Entrando na casa, os Reis Magos viram o menino com Maria, sua mãe, e prostrando-se, o adoraram. Então, abrindo os seus tesouros, lhe apresentaram suas dádivas: ouro, incenso e mirra”.
2. Verdadeiramente, o espírito do Natal, não pode se resumir em lojas cheias e shoppings lotados. Aliás, quero fazer uma constatação: Como está bonita a Avenida Paulista, em São Paulo. Como são bonitos aqueles enfeites e arranjos natalinos!
3. Em outros pontos da cidade, pode-se ver os multicoloridos jardins das casas, que no piscar das lâmpadas, estão desejando às pessoas “Feliz Natal e Próspero Ano Novo”;
4. E as árvores do IASP, como estão bonitas com seus troncos entrelaçados por luzes e abraçados por minúsculas lâmpadas. Porém, estas pequenas e diminutas lâmpadas não são permanentes. Desligadas da fonte de energia, elas se apagam. E o que era iluminado torna-se trevas.
5. O Natal, sem a presença de Cristo, é um Natal escuro, frio e sem significado. O verdadeiro sentido do Natal, está na presença de Jesus. Por isso, os magos se ajoelharam, adoraram e ofereceram presentes.
6. Natal não é enfeite, nem tão pouco, brinquedos, doce ou roupa nova. Natal, também, não são os sugestivos outdoors anunciando novos produtos, e nem, a troca simples de cartões sociais. Natal é Jesus nascendo na vida das pessoas. Natal é oportunidade para colocar as coisas em ordem, no plano pessoal, em casa, na família.
7. O Natal, se constitui, no tempo especial, em que o Espírito Santo está disposto a agir em nosso favor, para nos levantar da indiferença e destruir a culpa do pecado, que tanto nos enfraquece, a ponto de estarmos frios, insensíveis para coisas espirituais.
8. Os magos ofereceram o melhor que tinham. Após terem se encontrado com Herodes, eles retomaram o caminho, sozinhos, olhando apenas para a grande estrela-guia, que os conduzia. Aqueles que reagem com indiferença, não podem se beneficiar da grande estrela-guia, que é a graça redentora de Nosso Senhor Jesus Cristo. Que resposta tem você para dar, hoje, na véspera do Natal?
9. Por isso, a mensagem do anjo do Senhor, aos humildes pastores, ainda é a grande notícia para a humanidade: “Não temais. Eu vos trago novas de grande alegria, que será para todo o povo. Na cidade de Davi, vos nasceu hoje, o Salvador, que é Cristo, o Senhor”.
10. Não foi sem motivos, que o Espírito Santo nos trouxe aqui, uma vez mais. Tudo foi preparado para que pudéssemos dar uma resposta para Jesus.
11. História da Ilma de Jesus. (Ela vai nascer para Cristo, no Natal de 24 de dezembro de 2011, no IASP)
12. Porém, há muitas ovelhas, que ainda se preparam para o batismo. Nos últimos apelos, vi muitas pessoas, vindo à frente, dando uma resposta positiva a Jesus. Por ventura, há na Igreja, alguém que sente que é preciso, fazer algo mais no plano espiritual? Quer você, aproveitar a oportunidade do Natal, dizer para Jesus, aqui está o meu coração; aqui está a minha vida; quero ser Teu inteiramente; quero experimentar o batismo, para honra e glória de Seu nome.
13. Os magos ofereceram o melhor que tinham: ofereceram ouro, como o mais nobre dos metais. Devemos oferecer a Deus, aquilo que é mais precioso: o nosso coração. Ofereceram também, incenso, simbolizando o sacrifício.
14. Uma decisão destas, não se faz sem sacrifício. É preciso abrir mão de muitas coisas, mas lembre-se, Jesus sacrificou-se até a morte de cruz. E ainda, ofereceram mirra, uma fina e aromática resina. Somente com Cristo entronizado na vida e no coração, é possível ter-se o perfume de Cristo. Ter a mente de Cristo, o sentimento de Cristo, e o perfume de Cristo, é uma realidade que você pode ter agora, pelo poder do Espírito Santo.
15. Convidar à frente pessoas que se preparam para o batismo.
16. Convidar as pessoas que se batizaram neste ano.
17. Convidar as pessoas que querem fazer um novo pacto com Deus.
18. Convidar a liderança e a irmandade em geral.
19. Música Especial de Apelo.
20. Oração de Dedicação e Entrega.
Jael Eneas
Campus Universitário
UNASP, Hortolândia, SP
23 de dezembro de 2011
